El mundo del mastering está lleno de secretos, accidentes felices y alguna que otra locura. Desde vinilos con mensajes ocultos hasta discos que hicieron enloquecer a los perros, aquí tienes algunas de las anécdotas más curiosas de la historia del audio.
1. El "error" que definió un sonido icónico
En los años 60, cuando los vinilos se masterizaban a mano, un ingeniero de Abbey Road accidentalmente aplicó demasiada compresión en una mezcla de The Beatles. Se suponía que debía ser un sonido más limpio, pero el resultado final tenía un punch y una pegada inesperada. A la banda y al productor George Martin les encantó, y desde entonces, ese tipo de compresión se convirtió en un sello del sonido de la época.
2. El disco que sonaba diferente en cada lado
En los 70, algunos vinilos tenían lados A y B masterizados por diferentes ingenieros. Un caso famoso es Led Zeppelin II, donde Robert Ludwig masterizó el primer prensado con tanta energía que los tocadiscos baratos no podían manejarlo, haciendo que las agujas saltaran. Atlantic Records lo re-masterizó con menos graves y pegada, pero los coleccionistas aún buscan el prensado original de Ludwig porque suena mucho más potente.
3. El disco "silencioso" de John Cage
Esto es más sobre la producción que el mastering en sí, pero es curioso: la obra 4'33" de John Cage es completamente silenciosa. Cuando intentaron masterizarla para CD, los ingenieros tuvieron que asegurarse de que no hubiera ruido de fondo, lo que llevó a situaciones absurdas, como analizar el nivel de "ruido digital" de un archivo en blanco.
4. El disco de vinilo que contenía un mensaje oculto en los surcos
En los años 70, algunos ingenieros de mastering comenzaron a incluir mensajes ocultos en los surcos finales de los vinilos. Uno de los casos más famosos es The Dark Side of the Moon de Pink Floyd, que tiene un mensaje apenas audible al final del disco. Pero el más loco es el de ELO's Secret Messages, donde Jeff Lynne quiso incluir mensajes en reversa como broma, lo que alimentó teorías de conspiración sobre mensajes satánicos en los vinilos.
5. El desastre del ‘Mastering demasiado alto’
En 1999, Metallica lanzó Death Magnetic, un disco que se convirtió en un caso de estudio del "Loudness War". La versión final tenía tanta compresión y volumen que sonaba distorsionada, incluso peor que una versión filtrada del juego Guitar Hero, que tenía una mezcla más dinámica y clara. Los fans se quejaron tanto que el ingeniero de mastering, Ted Jensen, dijo públicamente que el álbum ya estaba hipercomprimido cuando le llegó.
6. El disco de vinilo que hacía que los perros se volvieran locos
Algunas ediciones de Strawberries de The Damned (1982) incluían un surco inaudible con sonidos de muy alta frecuencia, pensados para ser escuchados solo por perros. Nadie se dio cuenta hasta que los dueños de mascotas empezaron a reportar que sus perros actuaban raro cada vez que ponían el disco. 😂
7. La confusión de la velocidad del vinilo de Kraftwerk
El álbum Autobahn de Kraftwerk causó confusión en los años 70 porque algunos oyentes creían que debía reproducirse a 45 RPM en lugar de 33 1/3 RPM. Como resultado, hubo gente escuchando una versión acelerada sin darse cuenta de que estaba mal... y les gustaba. ¡Incluso hay DJs que pinchan versiones a distintas velocidades porque suenan geniales de ambas formas! 🚗💨
8. El álbum que borraron por accidente
En 2008, el álbum Chinese Democracy de Guns N’ Roses estuvo a punto de sufrir un desastre cuando un ingeniero de mastering accidentalmente sobrescribió una de las versiones finales. Al parecer, el backup no estaba actualizado y casi pierden semanas de trabajo. Desde entonces, la historia es una lección sobre hacer múltiples copias de seguridad… ¡algo que cualquier ingeniero de audio debería tatuarse en la frente! 😅
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